Etanol de segunda geração no Brasil: potencialidades e desafios

Abstract

O Brasil possuí vantagens na disponibilidade de matérias primas para a produção de Etanol de Segunda Geração (E2G), biocombustível produzido a partir de biomassa capaz de reduzir emissões de Gases de Efeito Estufa (GEE) na atmosfera. A produção de Etanol de Segunda Geração se difere pela necessidade de duas etapas a mais em relação ao processo de primeira geração que são o pré-tratamento da biomassa, para desestruturar a fibra, e a hidrólise, para obtenção de açúcares, podendo a hidrólise ser química ou biológica, sendo essa última a mais utilizada. Há no Brasil, atualmente, duas plantas para produzir E2G, porém apresentam produção anual muito abaixo da sua capacidade. A baixa produção se deve a problemas relacionados ao processo de produção, especialmente na fase de pré-tratamento da matéria prima. Portanto, o Brasil possuí grande potencial para produção de E2G que, para ser desenvolvido, precisa de maior investimento em pesquisas e no aperfeiçoamento de tecnologias que tornem o processo menos oneroso e mais atraente para os produtores. O presente estudo propõe apresentar de forma geral os processos de produção do Etanol de Segunda Geração e quais as dificuldades enfrentadas para a produção comercialmente viável desse produto.

Brazil has advantages in the availability of raw materials to produce Second Generation Ethanol (E2G), a biofuel produced from biomass capable of reducing greenhouse gas (GHG) emissions into the atmosphere. The production of Second Generation Ethanol differs by the need for two more steps in relation to the first generation process, which are the pretreatment of biomass, to destruct the fiber, and hydrolysis, to obtain sugars, chemical or biological, the most used. There are currently two alcohol industry in Brazil to produce E2G, but they have annual production well below their capacity. The low production is due to problems related to the production process, especially in the pretreatment phase of the raw material. Therefore, Brazil has great potential to produce E2G which, to be developed, needs greater investment in research and in the improvement of technologies that make the process less costly and more attractive for producers. This study proposes to present, in general, the production processes of Second Generation Ethanol and what are the difficulties faced for the commercially viable production of this product.